在世界四大材料(鋼材、水泥、木材、塑料)中，木材是唯一可再生和循環利用的材料，與國計民生息息相關。

木材具有重量輕、強重比高、彈性好、耐沖擊、紋理色調豐富美觀，加工容易等優點，自古至今都被列為重要的原材料。

現在產品已從原木的初加工品如電桿、坑木、枕木和各種鋸材，發展到成材的再加工品如建筑構件、家具、車輛、船舶、文體用品、包裝容器等木制品，以至木材的再造加工品即各種人造板、膠合板等，從而使木材工業形成獨立的工業體系。

目前，中國已是世界上最大的木業加工、木制品生產基地和最主要的木制品加工出口國，同時也是國際上最大的木材采購商之一。我國的人造板、家具、地板年產量已經位居世界前列。

2013年我國國內木材產量增長為8367萬立方米，同比增長2%。進口木材(原木和鋸木)7916萬平方米同比，增長18%，進口額為161億美元，同比增長26%。國內木材產量和進口量比值約為51：49與2012年基本持平。用途方面，我國國內生產的木材主要用于生產纖維板，坑木和農村地區建設方面。而進口木材多用于施工、家居室內裝修和家居的生產。

近年來，我國木材工業呈現出投資主體多樣、產業規模擴大、產業聚集度提高的良好趨勢，已初步實現3個戰略性轉變：由利用天然林為主向利用人工林為主的轉變；由擴大生產規模的單一發展模式向擴大規模與節約使用并舉的復合發展模式的轉變；由利用一個市場、一種資源向利用國內、國外兩個市場、兩種資源的轉變。

今后中國對木材及其制品的需求量將會隨著經濟的發展快速增加。21世紀前30年，世界經濟發展的熱點主要在東亞，特別是中國大陸及港澳臺地區，該區域對林木產品的需求增長將最快。預計中國在2015年前木材消費量將以更快的速度隨著人們生活水平的提高，對產品的環保要求也逐漸加強，因此，未來市場上高檔次的環保木材加工產品將越來越受到青睞。

另外，我國相關稅收政策的實施，限制了一次性及資源高消耗性木制品的生產和銷售，因此，這類木制品的生存空間越來越小。而對于節代用型的木制品，不僅市場需求較大，而且政府提供了一定的政策支持，因此未來的發展空間較大。我國木材加工業仍處于迅速發展的上升周期，但是企業的經營難度將越來越大，行業的整合勢在必行。